Emiryam Casa di Grazia: verticale di Syrah de Sicile

Casa di Grazia, jeune domaine viticole sicilien, s'étend sur une cinquantaine d'hectares et est dirigé depuis une douzaine d'années par une femme du vin, Maria Grazia Di Francesco Brunetti. Le domaine, qui opère à Gela dans le secteur du Cerasuolo di Vittoria, se trouve à proximité de la Riserva Naturale Orientata du Lago di Biviere, un lac salé séparé de la mer par un complexe système de dunes large d'un peu plus d'un kilomètre. Cet environnement bénéficie d'un microclimat particulièrement favorable à la culture de la vigne : les fortes amplitudes thermiques garantissent le développement des arômes dans les raisins, tandis que la proximité de la mer permet à la brise de caresser les vignes en asséchant leur humidité.

L'Emiryam est un Syrah pur, cépage que certains ampélographes historiques rattachent à un ancien cépage du Moyen-Orient introduit, à l'époque gréco-romaine, dans la zone de Siracusa. Il existe même une légende qui lie le Syrah à la ville sicilienne : on raconte, en effet, que c'est l'empereur romain Marco Aurelio Probo qui aurait importé le cépage d'Égypte avec l'intention de le cultiver en Gaule. Ses légions passèrent par le territoire de Syracuse et c'est là que le Syrah aurait pris de solides racines, même si le toponyme "Syra", comme nom de la cité aréthusienne, est déjà attesté depuis les temps de l'Ancienne Grèce. "Emiryam" dérive quant à lui de la contraction d'Emilio et Miryam, les prénoms des enfants de Maria Grazia.

Le Syrah, avec lequel est élaboré l'Emiryam, est conduit en cordon Royat à 120 mètres d'altitude, sur des terrains calcaires et sableux, profonds, bien drainés et d'origine alluviale. L'exposition du vignoble est au sud, avec une densité de plantation élevée de 5 000 pieds par hectare. Les raisins, sélectionnés à la vigne, sont récoltés manuellement au mois de septembre dans de petites caisses, afin d'éviter autant que possible l'écrasement des baies. Les rendements sont particulièrement bas, autour de 40 quintaux par hectare. Après l'éraflage-foulage doux, le vin fermente en cuves d'acier pendant une dizaine de jours à 25°C, pour reposer ensuite sur les lies pendant environ trois semaines. Après la fermentation alcoolique, le vin effectue la malolactique en barrique, où il demeure encore seulement trois mois, avant d'affiner en acier pendant plus ou moins un an. Après la mise en bouteille, le vin repose environ six mois avant d'être mis en commerce.

Nous avons dégusté pas moins de six millésimes d'Emiryam, du millésime actuellement en commerce, le 2013, jusqu'au 2006, à l'exception du 2007 et du 2011. Tous les échantillons dégustés présentaient un titre alcoométrique de 14,5%. L'évolution climatique des différents millésimes a été reconstituée grâce à la précieuse collaboration de l'Istituto della Vite e del Vino de la Regione Siciliana.

Voyons comment cela s'est passé.

2013

Millésime dans l'ensemble régulier, tant du point de vue des précipitations que de l'évolution thermique. La phase de la nouaison – le printemps tardif – a été caractérisée par des températures souvent au-dessus de 30°C.

Le vin se présente avec une couleur rubis à reflets pourpres. Le nez, d'abord fermé, s'ouvre ensuite sur des notes de violette, puis sur des fruits de cerise, cassis et myrtilles. Une légère épice complète désormais un tableau olfactif qui dénote une vivacité marquée. Bouche austère, avec une acidité qui fait beaucoup saliver et un tanin bien présent, signes évidents de la jeunesse particulière de l'échantillon. Vin à attendre et à redéguster dans le futur.

2012

Le 2012 s'est distingué par des précipitations supérieures à la moyenne et par une variabilité accentuée, y compris dans les amplitudes thermiques. Les températures ont atteint des pics de 43°C au mois d'août.

Le vin se présente avec une couleur rubis profond aux reflets violacés. Notes fruitées bien présentes, avec de petits fruits rouges, mûre de mûrier et prune, traces de marron. Il se termine sur des notes d'épices douces, de noix de muscade surtout. En bouche, le tanin et l'acidité sont bien équilibrés par une plus grande souplesse. Une année de bouteille supplémentaire semble avoir donné à ce vin un équilibre plus grand.

2010

Millésime particulièrement pluvieux dans l'ensemble du territoire, également dans la zone de Gela. Même les températures ont été inférieures aux moyennes, des éléments que nous avons ensuite retrouvés dans les composantes dures du vin.

Vin qui se présente avec une robe rouge rubis sombre au centre, avec une bordure à peine délavée. Nez vertical, avec des notes de poivre noir, de fruits de myrtille, de notes chocolatées, de fougère et une finale de réglisse. L'examen gustatif révèle un tanin très bien présent, une belle sapidité et une acidité persistante, qui le rend long et cohérent avec la phase olfactive. Il semble plus jeune que le millésime précédent malgré les deux années supplémentaires passées en bouteille.

2009

Millésime plutôt pluvieux presque tous les mois de l'année, bien que globalement dans la norme du point de vue thermique. L'évolution particulière a caractérisé le vin surtout en termes de fraîcheur, compte tenu de la notable acidité, encore très bien présente après sept ans.

De couleur rubis avec une bordure légèrement grenat. Au nez, il frappe par une plus grande articulation des parfums, qui vont des fleurs rouges aux fruits de mûre et myrtille, du poivre au tabac, du cuir au sous-bois. Finale balsamique. Bouche ample, avec des tanins très fins qui se fondent avec une belle souplesse glycérique. Une longue fraîcheur véhicule une agréable rétro-olfaction de réglisse douce. Vin harmonieux.

2008

La pluviosité s'est révélée inférieure à la moyenne, mais le millésime s'est distingué par une grande variabilité. Au mois de juillet ont été enregistrés les plus grands pics de chaleur, avec plusieurs jours à des températures au-dessus de 40°C.

Le vin se présente avec un rouge rubis profond au centre du verre, bord grenat. L'attaque florale de cyclamen laisse place aux notes épicées de poivre noir qui se fondent avec les notes de confiture de griottes, avec les torréfiés de café. Bouche dynamique, où prédomine la fraîcheur-sapidité et le tanin, avec une finale de cuir et poivre. Probablement le 2008 a encore besoin d'affiner en bouteille.

2006

Un 2006 caractérisé par une pluviosité plus importante par rapport à la moyenne, par un hiver particulièrement froid et par un printemps frais. On a ensuite assisté à une reprise végétative grâce à un été chaud, avec le mois d'août qui a enregistré des pointes de 40°C.

Couleur grenat aux reflets rubis. Spectre olfactif qui dénote la plus grande maturité de l'échantillon. Confitures de cerises et de prunes, cannelle, notes fumées. Grand équilibre en bouche, avec des tanins parfaitement fondus dans la masse et une acidité, désormais domptée, qui place cet échantillon dans une dimension de maturité désormais atteinte. Je me demande combien de temps il maintiendra cet état.

Cette verticale a été un grand privilège, non seulement pour avoir pu apprécier cette belle expression de Syrah sicilien. Six millésimes, tous différents, où les évolutions saisonnières ont caractérisé le vin dans certains cas de façon évidente. Le 2009 nous a semblé l'échantillon le plus convaincant, le 2006 le plus abouti. Mais dans l'ensemble chaque vin a dénoté sa propre personnalité, mettant en évidence des caractères propres et une belle aptitude à évoluer dans le temps. Le temps nous en dira plus sur ces multiples déclinaisons d'Emiryam.