Abruzzo, terre ancienne où la production viticole remonte à l'âge du fer. Comme l'écrivit Ovide, natif de Sulmona, "terre riche du don de Cérès et encore plus féconde en raisins". Des raisins comme le Montepulciano et le Trebbiano, qui sont indissolublement liés à cette terre.
Fin juin, j'ai eu le privilège de participer à la quatrième édition de l'AMA, l'Anteprima del Montepulciano d'Abruzzo, manifestation qui s'est tenue à Chieti dans le splendide cadre du Museo archeologico La Civitella. J'ai pu déguster de nombreux Montepulciano, ainsi que d'autres vins de cette région si importante dans le panorama ampélographique national.
L'Abruzzo se caractérise par la présence de reliefs étendus et élevés, parmi lesquels les plus hautes montagnes des Apennins appartenant au Gran Sasso et au Massiccio della Maiella. Dans l'ensemble, la région est occupée par près des deux tiers de ses 10 798 km² de superficie par des montagnes, et la partie restante par des collines qui descendent doucement vers la mer Adriatique.
Le climat de la région est conditionné par l'altitude et la disposition des montagnes. Il est plus doux sur le versant apennin tourné vers la mer Adriatique, avec une température moyenne de 12-16°C. Si l'on excepte certaines zones arides du bas Abruzzo, la région présente des précipitations remarquables. Les précipitations sont faibles sur la côte, puis augmentent dans les parties les plus élevées, pour diminuer à nouveau dans les cuvettes intérieures abritées des vents. La ventilation est bonne pour un climat qui reste dans l'ensemble bienveillant. La luminosité est également très favorable.
La composition des sols est assez variée. La partie orientale du Pescara et du Chieti est formée d'une large bande de collines, composée principalement de terrains argileux, de grès et de sables. La section occidentale est la plus montagneuse, où prédominent les grès grisâtres. Dans la vaste région montagneuse de l'Aquilano s'ouvrent des bassins particulièrement importants constitués de terrains argilo-calcaires et de grès, tendanciellement compacts et de texture moyenne. La situation hydrique de la région est adéquate.
Dans ce contexte environnemental, la viticulture abruzzaise se développe sur environ 32 000 hectares de vignoble, dont près de la moitié plantés en appellations d'origine. La production s'établit à un total d'environ 2,5 millions d'hectolitres de vins. La région est de moins en moins considérée comme grande productrice de moûts, mais au contraire de vins de qualité bonne ou excellente. Par ailleurs, ces dernières années, les recherches de sélection clonale se sont approfondies, notamment sur les cépages autochtones, tandis que nous assistons à une conduite du vignoble davantage orientée vers des critères biologiques et un moindre impact environnemental.
Plus de 90 % de la viticulture abruzzaise se développe en colline tandis que la partie restante se trouve en montagne, avec des vignobles atteignant 1 000 m où est pratiquée une véritable viticulture héroïque. Pas moins de 56 % du vignoble abruzzais est planté en Montepulciano, produit à 75 % dans la seule province de Chieti. C'est peut-être aussi pour ces chiffres qu'a été choisie la localisation de la manifestation à laquelle j'ai participé : histoire, culture et Montepulciano passent par Chieti, et le choix du Museo della Civitella est apparu des plus appropriés.
En Abruzzo, le Montepulciano se retrouve ainsi dans les productions du Montepulciano d'Abruzzo Colline Teramane et du Montepulciano d'Abruzzo, tandis qu'il est présent en assemblage dans le Controguerra rosso. Toujours à partir de raisins Montepulciano, d'une importance absolue est le Cerasuolo d'Abruzzo, l'une des appellations de vins rosés les plus importantes du pays.
Lors de la manifestation, j'ai eu l'occasion de déguster en avant-première de nombreux Montepulciano et Montepulciano riserva 2013. En plus de ceux-ci, j'ai également pu goûter d'autres millésimes de Montepulciano ainsi que de nombreux autres vins de la région. Voici le récit de ceux qui m'ont le plus marqué.
Montepulciano d'Abruzzo Eikos 2013 – Agriverde
Rubis brillant, nez complexe avec des arômes fruités bien présents, puis tabac et épices sombres. Bouche importante, où se distinguent une belle acidité et un tanin pas encore dompté. Longue finale avec un rétro-olfactif de réglisse.
Montepulciano d'Abruzzo Rubestro Riserva 2013 – Cantina Frentana
Rubis sombre avec des reflets grenat, au nez nous percevons de très beaux arômes floraux de glycine et de violette, avec un fruité clair de griotte et une finale épicée. En bouche, il est déjà presque en équilibre, avec des tanins soyeux et une bonne souplesse glycérique. Finale fruitée.
Montepulciano d'Abruzzo Le Pinciaie Riserva 2013 – I Lauri
Couleur rubis, légèrement déchargée à l'ongle, présente un spectre olfactif ample. Confiture de mûres, cerise, tabac, puis cuir et une finale de réglisse. Une acidité vive et une belle trame tannique caractérisent la bouche. Vin qui laisse présager une longue évolution.
Montepulciano d'Abruzzo Inferi Riserva 2013 – Marramiero
De couleur rubis plein, au nez il montre toute sa jeunesse. Cerise, épices douces comme la vanille et la cannelle, une touche de tabac. En bouche, l'acidité est prépondérante, tandis que les tanins semblent déjà soyeux et de toute façon très bien gérés. Un échantillon en avant-première non comparable avec des millésimes comme le 1994 ou le 1993 que j'ai déjà recensés par le passé. Un vin qui commencera à montrer tout son agrément dans pas moins de deux ans.
Montepulciano d'Abruzzo 2013 – Cantina Bottari
Beau rubis brillant, au nez c'est une explosion d'arômes de fruits : cerise, griotte, mûre. Puis des notes épicées de noix de muscade et une finale balsamique. En bouche, bien que les composantes dures liées à la jeunesse prédominent, il frappe par sa bonne souplesse. La persistance gusto-olfactive est significative.
Montepulciano d'Abruzzo 2013 – Tenuta I Fauri
Couleur rubis plein. Au nez, les arômes floraux et fruités se distinguent, tandis que commencent à se dessiner de délicates notes épicées qui laissent présager un début de tertiarisation. Gorgée pleine et puissante qui met en évidence une acidité prononcée, avec une longue finale mentholée.
Montepulciano d'Abruzzo Impeto 2013 – Speranza
Rubis resplendissant, présente un éventail olfactif intéressant et complexe. Attaque fruitée, avec la griotte en évidence, puis des arômes d'épices douces et de tabac. Encore, des notes torréfiées de café. Bouche savoureuse, avec une acidité vive et un tanin très bien présent. Persistant.
Montepulciano d'Abruzzo Colline Teramane Pepe Nero Riserva 2006 – Stefania Pepe
Splendide Montepulciano produit par la fille d'Emidio. Le vin se présente avec une couleur grenat, encore rubis au centre du verre. Olfaction articulée avec des parfums de confiture de griotte, tabac, chocolat, cuir et des arômes poivrés évidents. Bouche large désormais en équilibre, où les composantes dures sont équilibrées par l'alcool et la glycérine. Longue finale épicée. Je l'ai beaucoup aimé, seul Montepulciano non en avant-première que j'ai décidé de recenser.
Dans l'ensemble, j'enregistre un niveau des vins particulièrement élevé, notamment des Montepulciano qui se confirment indissolublement liés à cette terre. Je signale également une participation de producteurs compétents, passionnés et conscients de la nécessité de préserver et valoriser leur territoire, au vu de la culture répandue dans la conduite d'une viticulture biologique ou en tout cas à impact environnemental limité.
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