Umbria et Cervaro della Sala, un binôme indissoluble

Les douces collines et les bourgs médiévaux suggestifs accompagnent à la découverte de cultures et de traditions remontant à des époques anciennes.

La vigne, voyageant dans le temps entre Étrusques, Romains, Ordres Monastiques pour arriver jusqu'à nous, témoigne d'un terroir favorable à la production viticole. Ce joyau enchâssé dans l'Italie centrale s'appelle Umbria, parcourue de nombreux affluents, enlacée par les Apennins et baignée de soleil, "il cuore verde di Italia", elle se vante d'une végétation à perte de vue.

Il Grechetto del Castello della Sala

Le vert plonge ses racines dans des terrains argilo-calcaires qui abritent des tufs et des résidus volcaniques, et est nourri par un climat doux avec d'importants écarts thermiques. Les traditions viticoles les plus anciennes résident à Orvieto, et c'est précisément à quelques kilomètres des merveilles historiques de cette ville que s'élève la forteresse du Castello della Sala. S'étendant sur 500 hectares, naturellement immergée dans la verdure, la Tenuta consacre 140 hectares à la vigne, qui se répartit entre 200 et 450 mètres au-dessus du niveau de la mer. Dans ce cadre, qui abrite un terroir argileux d'origine volcanique, prospère le Grechetto, aux origines incertaines, mais considéré, compte tenu de l'excellence qu'il a atteinte en Umbria, comme un cépage autochtone.

Grechetto, du cépage au verre

Le Grechetto di Orvieto a conquis toute la région et s'est souvent mélangé avec le Grechetto di Todi, ce qui les fait souvent confondre. Des études approfondies par lecture d'ADN attribuent une parenté entre le Pignoletto dei Colli Bolognesi, un raisin éclectique souvent utilisé dans les vins pétillants, et le Grechetto di Todi. La Ribolla Riminese est également très proche du Grechetto di Todi, tout comme l'est le Greco di Tufo pour le Grechetto di Orvieto. En tout état de cause, tous deux sont des clones du Grechetto (respectivement g109 et g5), avec des caractéristiques similaires : la grappe se présente petite ou de taille moyenne, tout comme le grain, ovale, à la peau consistante de couleur jaunâtre. La maturation a lieu fin septembre. La productivité est abondante mais jamais constante. Les vins blancs à la couleur chaude tirant sur le doré, aux arômes fruités intenses, en équilibre entre sapidité et moelleux, entre structure et persistance aromatique, sont caractéristiques du Grechetto.

Le premier millésime du Cervaro della Sala

C'est Cotarella qui comprit que ce raisin pouvait donner de grandes satisfactions, et qui, dans les années quatre-vingt, produisit une gamme de vins blancs innovants, parmi lesquels le Cervaro della Sala et le Muffato della Sala, obtenu à partir de raisins botrytisés avec l'ajout du même Grechetto. Après les premières années peu mémorables, en 1985 naît le Cervaro della Sala, soit 80% minimum de Chardonnay, 20% maximum de Grechetto et 100% expression du territoire. Vendange délicate est le maître-mot pour apporter en cave une matière première saine ; la fermentation alcoolique est suivie de la fermentation malolactique, qui décrète le séjour du Chardonnay en barriques de chêne français. Le Grechetto suit une vinification parallèle et est assemblé au Chardonnay avant la mise en bouteille. Il repose en bouteille pendant un an, voire davantage. Ce vin destiné à évoluer dans le temps est confié aux caves médiévales du Castello.

Dégustation du Cervaro della Sala

Étiquette qui compte de nombreuses distinctions et récompenses, dans le millésime 2014 il se présente dans une robe jaune dorée. Le nez s'étend des arômes délicats de torréfaction et des notes vanillées conférées par la barrique, jusqu'aux senteurs de fleurs blanches. En bouche, il se révèle élégant comme un comte, d'une structure imposante, avec une persistance qui entraîne en finale des notes toastées et agrumées.

Parmi les nombreuses dégustations, nous vous invitons à (re)découvrir cervaro della sala 2005, un vin blanc aux caractéristiques très appréciées.