La formule du premier Coca-Cola : vin rouge & co ?

Le premier Coca-Cola commercialisé s'appelait Vin Mariani et était un composé à base de vin rouge Bordeaux et de cocaïne, une formule retravaillée et rendue sans alcool par le chimiste John Stith Pemberton

Le Coca-Cola est devenu au fil des années un mythe de notre époque, connu dans chaque recoin du monde. La formule de la boisson a été gardée secrète par son inventeur, mais plusieurs démentis ont été apportés concernant la paternité de la boisson. Le premier Coca-Cola est né vers 1800 en Corse et s'appelait Vin Mariani, une boisson absolument alcoolisée composée d'un mélange de vin rouge Bordeaux et de cocaïne, imaginée par le chimiste Angelo Mariani – une nouvelle qui a déconcerté plus d'un amateur de la célèbre boisson sans alcool, notamment en ce qui concerne la formule puisque outre le vin rouge, elle contenait des traces de cocaïne.

Du livre de Bartow J. Elmore qui retrace l'histoire du Coca-Cola, on a appris que la naissance de la boisson remonte à plusieurs années avant que le chimiste John Stith Pemberton ne modifie la formule originale pour la rendre sans alcool. C'est précisément John Stith Pemberton qui, dans un laboratoire chimique d'Atlanta, cherchant à répondre aux exigences du marché américain mais surtout à éviter les contestations des prohibitionnistes, parvint à remanier la formule originale contenant un mélange de vin rouge Bordeaux et de cocaïne, en la transformant en une boisson sans alcool.

Le travail effectué par John Stith Pemberton prévoyait l'exclusion de la formule du vin rouge Bordeaux, en recomposant une boisson à base de sirop de sucre aromatisé à l'acide citrique, à la vanille, à l'huile de cannelle chinoise, à la noix de muscade et à la vanille, avec l'ajout d'extraits de noix de cola et de feuilles de coca – cocaïne qui ne fut toutefois pas éliminée de la formule et dont dérive le nom Coca-Cola.

Ce n'est qu'après la faillite économique de John Stith Pemberton et sa cession de la formule secrète à l'entreprise Asa Candler que la marque Coca-Cola gagna encore plus de popularité. Cette même entreprise se chargea par la suite de modifier à nouveau la formule en supprimant des ingrédients toute trace de cocaïne. C'est assurément une découverte surprenante tant pour les amateurs de la boisson la plus célèbre au monde que pour la formule gardée secrète pendant des années – une marque qui a toujours revendiqué la paternité de la formule de John Stith Pemberton, chimiste qui fondamentalement n'inventa pas la formule mais se limita à modifier la recette originale en remplaçant le vin rouge Bordeaux par un simple sirop sans alcool.