Benoit Violier : stress suicidaire ou fraude sur le vin ?

La mort de Benoit Violier, chef franco-suisse de quarante-quatre ans, de l'Hotel de Ville de Crissier, à Lausanne, a récemment fait grand bruit.

De nombreuses hypothèses sont à l'origine de son suicide, mais une piste de fraude sur certains vins français se dessine de plus en plus ; c'est du moins ce que soutient le journal suisse Bilan, qui aurait flairé cette piste grâce au témoignage d'un restaurateur.

Un système d'investissements et de dégustations ainsi que de ventes aux enchères de Domaine Henry Jayer, producteur décédé à 86 ans en 2006, grand innovateur, dont les vins peuvent atteindre jusqu'à 15 000 euros la bouteille.

Benoit était un chef triplement étoilé, considéré comme l'un des meilleurs au monde ; malgré son expérience dans le secteur, il aurait perdu environ un million d'euros – événement qui l'aurait poussé à retourner contre lui son fusil de chasse, le 31 janvier, précisément la veille de la parution du guide le plus important du domaine. La date même de l'événement a conduit à envisager et à évaluer la thèse du stress lié à une étoile Michelin qu'il aurait pu perdre, ainsi que des nerfs mis à rude épreuve par des critiques gastronomiques toujours plus exigeants envers celui qui, depuis des années, trônait au sommet de l'Olympe des grands Chefs.

La fraude débutait par la « séduction » du chef afin de gagner sa confiance ; ensuite, la victime était emmenée à une vente aux enchères de vins et les produits lui étaient vendus sur papier pour ne jamais être livrés.

Dans le collimateur des enquêteurs se trouverait la Private Finance Partners, société d'intermédiation financière dont le siège est à Sion, déjà mise en faillite il y a trois mois et dont l'un des associés avait été libéré peu avant le suicide.

Parmi les victimes de la fraude figureraient plusieurs chefs renommés.

Ce n'est donc pas le stress qui serait à l'origine de la mort, mais, hélas, le vil argent et des individus sans scrupules.

Aux funérailles de Benoit, à Lausanne, ont participé plus de 1 500 personnes ; le chef a été inhumé à Montils, en France, où il est né et où vivent sa mère et l'un de ses six frères.