Pallagrello (oder Pallarello) ist der Name, der traditionell einer autochthonen Rebsorte der Berge des Matese in der Provinz Caserta zugeschrieben wird.
Im lokalen Dialekt bedeutet pallarello nämlich "rundlich", in Bezug auf die Beeren der Traube, die eine kleine und runde Form haben. Es ist einer der wenigen Fälle einer Rebsorte mit weißen und roten Beeren.
Ursprünglich aus den Hügeln von Caiata stammend, gibt es zahlreiche historische Belege, die laut einigen sogar auf die römische Pilleolata zurückgeführt werden können. Bis ins gesamte 19. Jahrhundert sehr berühmt, war er einer der Lieblingsweine der Borboni.
Ein historischer Wein, von Ferdinando IV di Borbone wegen der Schönheit des Weinbergs geschätzt, der beschloss, ihn zu fördern, indem er seinen Gärtnern die Anlage der Vigna del Ventaglio anordnete: «Ein Halbkreis – so liest man in einer Beschreibung von 1826 – in zehn Strahlen unterteilt, so ähnlich einem Fächer, dass er dessen Namen übernommen und behalten hat. Jeder Strahl, der vom Mittelpunkt ausgeht, wo sich das kleine Eingangstor befindet, enthält Rebstöcke verschiedener Traubensorten». In den zehn Strahlen ebenso viele verschiedene Traubensorten, alle aus dem Königreich beider Sizilien, aber nur zwei kampanische: Pallagrello bianco und nero, Sorten, die damals nach ihrem Herkunftsort Piedimonte bianco und rosso genannt wurden.
«Die Weine dieser Gegend – so liest man in einem geografischen Wörterbuch des 18. Jahrhunderts – sind hervorragend, sowohl weiße als auch rote, und gehören zu den besten des Königreichs, sowohl in ihrer Qualität und Natur als auch in der angenehmen Empfindung, die sie am Gaumen wecken. Sie tragen den Namen Pallarelli und sind bei Festmählern höchst geschätzt».
Die Borboni boten ihn ihren Gästen als wertvolles Geschenk an und nahmen ihn unter dem Namen "Piedimonte rosso" (angesichts der Herkunft aus der gleichnamigen Zone des Matese) in die Menüs und Weinkarten für besondere Anlässe auf, neben den renommiertesten französischen Weinen.
Wenig ertragreich und sehr empfindlich, folgte er dem Schicksal der meisten autochthonen Rebsorten Kampaniens: Pallagrello wurde Anfang des 20. Jahrhunderts zugunsten widerstandsfähigerer und ertragreicherer Pflanzen beiseitegelegt, bis zur "Wiederentdeckung" durch Peppe Mancini in den 1990er Jahren und einige Unternehmer aus Caserta.
Die Trauben sind klein, mit einem maximalen Gewicht von 150 Gramm, mit perfekt kugelförmigen Beeren (daher der Name kleine Kugel).
Pallagrello bianco wird Mitte September gelesen, Pallagrello nero hingegen ist eine Traube der "dritten Epoche": Die Lese findet zwischen Ende Oktober und Anfang November statt.
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