Vernero、Colli Apuaniの黒い真珠

自然な高揚感：vermentino nero

丘の斜面を下る細い道を帰る途中、私はずっとこの感情に包まれていた。芳しい森と、全面草生栽培の段々畑に整然と植えられた密なブドウ畑の間に埋もれるようにして、すでに壮大な風景をさらに優雅で人間的なものにしていた。
私たちはColli di CandiaのStrada del vinoにいる。背後にはAlpi Apuaneが白く荘厳にそびえ立ち、その中でもmonte Sagroは孤高の峰として際立ち、かつてリグリア人が石の神を祀った場所だ。眼前にはティレニア海が広がり、その間には丘が連なり、ヴェルジリア海岸を抱く松林と、近隣のMassaおよびCarraraの町が続く。

Pierpaolo Lorieriが営むAzienda Agricola Podere Scurtarolaを訪問した。彼は特別な注目と関心に値する土着品種、Vermentino neroに最初に賭けた人物だ。
彼が造る単一品種の Vermentino nero、Verneroの裏ラベルにはこう書かれている：「このワインは伝統の探求と新しい経験への渇望から生まれた。」

一見矛盾に思えるこのことこそが「ワインのパイオニア」たちを偉大にし、その土地の未来を刻むものだ。伝統とは時に再活性化し、さらには創造し直す必要のある動的なプロセスであると理解すること。Pierpaolo Lorieriは、自分の土地への愛をほとんど伝染するかのように伝える能力と、大学や研究機関との多くの連携によって証明される職業的な情熱を持ち合わせ、偉大な目標を達成するために不可欠な資質を備えているように思える。それは、ビジョナリーが持つ遠くを見渡す軽やかさと、土地を耕す者が日々受け止めなければならない挑戦から生まれる現実主義を融合させる能力だ。

彼の仕事を語るには、caratelli di rovereの中でまだ熟成を続けるVermentino neroの素晴らしいカンティーナでの試飲だけで十分だろう。肉感的な一口は、下草の赤い果実の香り、この地域で自由に至るところに育つginestra（エニシダ）、そしてスパイシーなニュアンスと、地下に存在する砂岩による鉱物感をもって、この土地のすべての香りを呼び起こす。高いアルコール度数を持ちながら、高い酸度と優雅なタンニン構造によって支えられており、口の中をきれいでドライに保つだけでなく、熟成に向いたワインとしての潜在能力をすべて示している。

この品種は、より有名で広く普及している同名の白ワイン用品種とは、産地と開花期における新芽の特徴的な赤みを帯びた色だけを共有しており、この地域に太古の昔から存在している。伝統的に地元のブドウで造られる唯一の赤ワインタイプに柔らかさとボディを与えるために使われ、MassaのComizio agrarioの紀要に初めて記載され、丘の上で上質で贅沢なワインを得るために栽培すべきブドウの一つとして挙げられた。1874年のことだ。戦後まもなく、育てるのが難しいと見なされたため、絶滅の危機にさらされた。

1987年に友人のFucignaがPierpaoloに単一品種での醸造を試みるよう頼んだ。二年後、初めての醸造が一つの旅の始まりを告げた。その旅は、近い将来、Doc Vermentino neroの誕生へとつながることが期待されている。
これほど精力的な生産者が新たな挑戦に乗り出さないはずがない。数年前から「Vini di marmo」を発表している。これは、Cava Capraiaの内部にあるApuano産大理石の樽で熟成させた白ワインだ。ぜひまた訪問しようと心に誓った。Prosit！