世界最高のLambrusco – Otello Nero di Ceci

はじめに断っておくと、私はLambruscoが好きではなかった。
80年代初頭、このワインがコンテナでアメリカに輸出され、現地で「Red Cola」と呼ばれていた時代をすべて見てきた。
あの頃はLambruscoが高速道路のサービスエリアで二束三文で売られ、プラスチックの栓で封じられ、炭酸ガスを添加した疑わしい風味のものばかりだった。確かにそのような戦略により多くの企業が売上を伸ばし成長できたが、製品の品質は何十年もの間、中〜低レベルにとどまり続けた––それでもイタリアで最も輸出されている製品の一つであり続けたのだが。Lambruscoに対する私のあらゆる先入観が払拭されたのは、数年前にLambrusco Otello Nero di Ceciの一本が手元に届いたときのことだ。その重さ、丁寧な仕上がり、そしてフォルムに強い印象を受けた。

その驚きは感動へと変わった。グラスに注がれたその蜜がその輝きをすべてあらわにした瞬間のことだ。このLambrusco Otelloは紫がかった赤の色調を持ち、同色の泡が上部を覆っていた。香りにはラズベリー、ストロベリー、チェリーの明確でくっきりとした果実香が漂い、スミレとドッグローズの芳香が寄り添う。口に含むと柔らかくなめらかに広がり、タンニンは穏やかで、泡立ちは心地よい。まさに至福の一杯だ。

2009年、AISの「Duemila Vini」ガイドは、歴史上初めて5房（最高評価）をパルマ県Torrile のCeci社に与えた。その対象はLambrusco Otello Nero 2007だった。Lambruscoブドウから造られたワインが最高得点を獲得したのは初めてのことで、通常BaroloやBrunelloに与えられる栄誉だった。

これはパルマ低地の居酒屋主Otello Ceciの勇気ある選択だった。彼はすでに1938年に、不透明な色調と強烈な香りを持つLambruscoの品種Maestriに全てを賭けていた。この品種への情熱は時を超えて受け継がれ、今ではOtello Ceciの孫たちが、エノロゴ（醸造家）のAlessandroをはじめ、イタリア醸造の逸品を造り続けることに献身している。この血統馬の2012年ヴィンテージを先日飲んだときも、同じような驚きを覚えた。10月初旬に収穫されたブドウは、香りと風味を引き出すために低温で6〜7日間スキンコンタクトを施される。その後、発泡と熟成はシャルマ方式（Metodo Charmat）でオートクレーブにて3ヶ月行われ、ろ過と瓶詰めへと続く。8ユーロ以下で販売されることを考えれば、驚異的な製品だ。
このvino lambrusco Otelloとの理想の組み合わせは、良質なCulatelloや熟成したParmigiano Reggiano。Cotechinoとも素晴らしい相性を見せる。Prosit。