El origen del Bonarda Argentino

Esta cepa está robando el lugar al Malbec en Argentina, con una constante apreciación de los mercados extranjeros. Si se envejece en barrica, puede dar resultados verdaderamente increíbles, en términos de aromas y estructura.

La Bonarda argentina, la cual se transforma en Il Bonarda, cuando la uva se convierte en vino, desde que empecé a trabajar para esta empresa argentina siempre me pregunté de dónde provenía realmente.

¿Pero de dónde proviene realmente esta cepa? ¿Cuál es su origen?

Durante muchos años se habló de la procedencia de esta uva sin tener certezas fiables, pero recientemente se descubrió que la verdad se esconde en Francia, en Saboya, y que la madre no sería otra que Il Douce Noir.

De hecho, antes de este descubrimiento se pensaba que el Bonarda argentino derivaba de la uva Charbono, una variedad que se encuentra en Napa Valley, aunque, como se reconoció posteriormente, esta no es más que el Douce Noir. Se había hablado de la Bonarda argentina como descendiente de la Bonarda Piemontese, creando bastante confusión cuando las investigaciones realizadas revelaron que en realidad la cepa de origen es el Douce Noir, originario de la Savoie en el sureste de Francia, que tiene un gemelo, el Corbeau de Savoie (probablemente son las mismas uvas, pero no se dispone de documentos oficiales y muchos datos se han perdido con el tiempo).

Se sabe muy poco sobre cómo esta cepa fue transportada de un país a otro, cruzando incluso un continente (más de uno). Probablemente a través de los migrantes, a finales del siglo XIX, esta uva fue llevada a través del Atlántico e intercambiada por otras uvas, adoptando nombres de denominaciones locales o regiones. Significativa es la uva Charbono, que parece ser descendiente de la Corbeau de Savoie, la cual parece la gemela del Douce Noir. (Las pruebas de ADN lo confirman, pero si alguien tiene información más relevante, que lo haga saber en los comentarios.)

En resumen: la Bonarda Argentina no es más que la Corbeau de Savoie o Douce Noir, proveniente de la región de Saboya. Obviamente el nombre, aunque no sea exacto, se ha convertido en sinónimo de viticultura argentina, la cual está conquistando poco a poco también los mercados internacionales.

¿Por qué la Bonarda ha tenido y sigue teniendo un éxito creciente en Argentina?

Desde que fue introducida en Mendoza, la Bonarda Argentina se aclimatió de inmediato al terroir, dando enormes cosechas (es una vid muy vigorosa), lo que era una ventaja para los primeros viticultores que se preocupaban más por la cantidad que por la calidad. Los primeros productos eran muy escasos organolépticamente hablando: poco color, bajo contenido alcohólico y algún que otro aroma herbáceo, nada más. Para darles algunos números, en 1936 los viñedos de Bonarda ocupaban alrededor de 6000 hectáreas, mientras que en 2001 ya habían más que duplicado su extensión con 12000 hectáreas. Recientemente, la Bonarda ha superado al Malbec en términos de uva más cultivada.

Las técnicas actuales han cambiado, han evolucionado, y con ellas también el vino y su calidad.

La Bonarda, si se trabaja con técnicas adecuadas, puede dar vinos de una importancia asombrosa.

Esta uva requiere climas cálidos, mucho sol, baja producción y una maduración adecuada, factores presentes en las regiones vitivinícolas argentinas más importantes. Recientemente, sin embargo, se ha descubierto que en el distrito de San Rafael - Cuadro Benegas, esta uva da lo mejor de sí. Este territorio está situado entre dos ríos, el Diamante al Norte y el Atuel al Sur, que aportan agua purísima proveniente de los glaciares situados en los cercanos Andes. Este territorio está recibiendo notoriedad por sus peculiaridades climáticas, las cuales ayudarían a producir vinos de calidad excepcional.

Una pequeña bodega de la zona, llamada Algodon, ha llevado a cabo investigaciones junto al laboratorio Agronomía San Rafael, determinando que el suelo en Cuadro Benegas es óptimo para el cultivo del Bonarda. Se ha informado que el suelo contiene importantes cantidades de calcio, magnesio, nitrógeno, potasio, fósforo y zinc, con valores de pH muy equilibrados.

Un buen Bonarda de San Rafael - Cuadro Benegas debe tener un color rojo rubí intenso, con reflejos violáceos que se fusionan con el púrpura. Una nariz intensa y hermosa con frutos rojos y negros, fresas, frutos del bosque, cerezas y grosellas. Muchas veces se encuentran aromas especiados y notas de vainilla y tabaco si se ha envejecido en barricas de roble. Un aspecto particular e interesante es la suavidad de sus taninos que, combinada con la madurez, lo convierte en un vino para disfrutar plenamente.

He elegido Algodon como bodega y ejemplo a presentar con el Bonarda porque, además de tener relaciones laborales (que me ayudaron a descubrir este maravilloso vino), fue votada como una de las mejores Bonarda en el 2014 World Association of Wine & Spirit Writers and Journalists: Top 100 Wines of the World y haber recibido 90 Puntos de Robert Parker con la cosecha 2008.

La bodega está situada en el territorio de Sierra Pintadas, a 20 minutos en coche de San Rafael, en el sur de Mendoza. Tienen viñedos de 1946 de Malbec y Bonarda, y al estar situados justo en el centro de los dos ríos, tienen la fortuna de contar con un suelo perfecto para el cultivo de la vid de baya roja, con un terreno predominantemente arenoso y arcilloso. Su colaboración con un enólogo muy reconocido como Marcelo Pelleriti, quien dirige una bodega llamada Montevejo a no más de una hora en coche de San Rafael, y que también trabaja en Burdeos como enólogo jefe para la famosa Catherine Pere Verge, fallecida no hace mucho tiempo, propietaria de Chateau La Violette, Chateau Le Gay, Chateau Montviel, La Gravier y precisamente Bodega Montevejo. Gracias a su ayuda, aplicando las técnicas más modernas y la experiencia francesa, la producción de vinos con una importante impronta francesa pero con corazón argentino no podría ser más que perfecta.

La cata del Bonarda 2010 de Algodon fue muy interesante: un rojo rubí intenso con leves rastros de púrpura y granate nos acompaña hacia la nariz, muy intensa, con notas de grosellas, cerezas y una nota achocolatada que se traslada al paladar. Un tanino denso, bien estructurado, suave y elegante, casi carnoso. La fruta aparece un poco después, dejando espacio al chocolate negro hacia el final. Excelente madurez, una fruta brillante y cristalina. Mientras lo degustaba, o quizás mejor dicho, mientras lo bebía, cenaba con un buen filete de res al punto, verduras a la plancha y batatas. Cena terminada, siempre con una buena copa de Bonarda, acompañado de quesos variados.

En conclusión, puedo decirles que el descubrimiento profundo de esta variedad, con orígenes franceses, pasando por California y aterrizada en Mendoza, me ha abierto la puerta a un conocimiento más profundo de los vinos argentinos y de la historia de la Bonarda Argentina, una uva que está teniendo una popularidad increíble en el país pero que también está ganando mucho terreno fuera de él. EE.UU. en primer lugar. Y con todo el respeto por la vieja Bonarda Piemontese.