Marchesi di Barolo, Tradition und Legende

Ich war in Barolo und habe die traditionsreiche Cantina der Marchesi di Barolo besucht – eine Cantina, die vollzu Recht Teil der Weingeschichte der Langhe und darüber hinaus ist. Während des Besuchs hatte ich die Gelegenheit, einen guten halben Tag in der Gesellschaft von Ernesto Abbona zu verbringen. Ernesto ist nicht nur der Eigentümer, sondern auch Vertreter der fünften Generation der Familie, die die Cantina seit 1929 leitet – seit jener Zeit also, als Pietro Emilio Abbona, selbst bereits ein Barolo-Produzent, das Weingut von der Opera Pia Barolo erwerben konnte, die im vorangegangenen Jahrhundert direkt von der Marchesa Juliette Colbert de Maulévrier gegründet worden war. Die Marchesa, Witwe von Tancredi Falletti, Marchese di Barolo, war französischer Herkunft und mit dem Geschmack der großen Rotweine vertraut, die jenseits der Alpen schon damals hergestellt wurden. Sie war es, die gemeinsam mit dem Önologen Oudart und dem Conte di Cavour den modernen Barolo praktisch erfunden hat.

Ernesto begleitete mich während der gesamten verfügbaren Zeit, führte mich durch die historischen Keller und zeigte mir die wichtigsten Bereiche: die Bottaia, die Bariccaia, den Raum mit den Edelstahlsilos und den historischen Keller, in dem mehr oder weniger aktuelle Flaschen reifen. Wir sprachen über viele Themen – von agronomischen Fragen über die Mazeration der Nebbioli bis hin zum Einsatz verschiedener Holzarten und rein kommerziellen Aspekten. Dazu kamen auch einige persönliche und familiäre Anekdoten.

Anfangs fühlte ich mich – sicherlich aufgrund meiner eigenen Aufregung – etwas verwirrt und desorientiert. Ich befand mich in einem der Orte, die die Geschichte des Barolo geprägt haben, und sprach mit einem Vertreter einer der bedeutendsten Familien, die zu dieser Geschichte beigetragen haben. Mehr noch: mit jemandem, der die Tradition jener legendären, bereits erwähnten Persönlichkeiten tatsächlich weiterführt. Sobald wir aber über Wein zu sprechen begannen, verflog die Aufregung innerhalb weniger Minuten – schneller als das Kohlendioxid, das während der alkoholischen Gärung der Weine entsteht … schon bald hatte ich das Gefühl, Ernesto schon lange zu kennen.

Heute bewirtschaftet die Marchesi di Barolo rund siebzig Hektar Weinberge und produziert im Durchschnitt über eineinhalb Millionen Flaschen, aufgeteilt auf etwa vierzig Etiketten. Rund 15 % der Flaschen sind Barolo, abgefüllt in sechs verschiedenen Versionen. Neben den historischen Crus wie Coste di Rose, Cannubi und Sarmassa sprechen wir vom Barolo Tradizione, dem Barolo del Comune di Barolo und dem Barolo Riserva. Hinzu kommt der Rocche dell'Olmo, ein Cru der Gemeinde Verduno, der zur Herstellung des Barolo Tradizione beiträgt: "Der Barolo ist eine Frucht dieses großartigen Rebsorts, des Nebbiolo, der auf den sehr unterschiedlichen Böden dieser Zone, mit ihren verschiedenen Mikroklimata und Ausrichtungen, auch sehr unterschiedliche Weine hervorbringt. Der Nebbiolo ist nie gleich: Genau deshalb vereint der Barolo della Tradizione Weine aus verschiedenen Crus".

„Warum füllen Sie den Rocche dell'Olmo nicht separat ab und nennen den Cru auf dem Etikett?"

"Im Moment glaube ich nicht, dass es ausreichend Marktpotenzial für eine weitere Version des Barolo gibt. Das ist auch der Grund, warum wir derzeit nicht in weitere Barolo-Crus investieren – weder in Barolo selbst noch in anderen Gemeinden des Anbaugebiets. Es ist nicht gesagt, dass der Markt das verstehen würde. Und außerdem muss jeder Barolo seine eigene Persönlichkeit und seine eigene Daseinsberechtigung haben. Wie der Coste di Rose, der Cannubi oder der Sarmassa, die sich sehr voneinander unterscheiden. Oder wie der Barolo della Tradizione, der eben aus der Assemblage mehrerer Nebbioli aus Barolo entsteht, die zunächst separat vinifiziert werden. Und in dessen Cuvée auch der Rocche dell'Olmo einfließt". Und dann natürlich der große Cannubi – wohl der repräsentativste Weinberg des gesamten Anbaugebiets. "Wir besitzen mehr als sieben Hektar Cannubi, den zentralen Weinberg der Barolo-Zone. Auf dem Hügel des Cannubi treffen und verbinden sich die geologischen Formationen sowohl der kompakteren, in der älteren Elveziano-Epoche aus dem Meer aufgetauchten Böden als auch der jüngeren Tortoniano-Böden, die reicher an Sand und Schluff sind. In diesem Gebiet entstehen daher ideale Bedingungen für die Produktion eines hochwertigen Barolo, der schon in den ersten Jahren der Flaschenentwicklung über Duft, Gleichgewicht und Harmonie verfügt und diese außergewöhnlichen Eigenschaften während seiner gesamten außergewöhnlichen Langlebigkeit beibehält". Jeder Weinberg, jedes Gärbecken, jede Flasche hat ihre genaue Positionierung.

Ebenso hat der Einsatz verschiedener Holzarten seine genaue Erklärung: "Hier wurde zu einem bestimmten Zeitpunkt von einer Revolution des Barolo gesprochen – von kürzeren Mazerationszeiten und der Einführung der Barrique. Eine solche Lesart ist jedoch tatsächlich sehr einschränkend und vereinfachend. Ab den 1980er Jahren, mit der schrittweisen Umstrukturierung der Weinberge, dem Einsatz des Guyot in Reihen mit 2,60–2,70 m Abstand, 90 cm zwischen den Pflanzen und der damit verbundenen Kontrolle und Ausdünnung der Trauben am Stock, wurde eine Verbesserung des Produkts erzielt: Der Zucker- und Polyphenolgehalt der Trauben stieg, und die bestmögliche Qualität am Ende jeder Ernte wurde maximiert. Mit einem solchen Produkt hätten wir die verschiedenen Verarbeitungsphasen verlängern müssen – von der Vinifikation bis zur Holzreife – was erhebliche Auswirkungen auf die Produktionszeiten und die erforderlichen Investitionen gehabt hätte. Die Technologie hat uns geholfen, zum Beispiel durch automatisierte Umpumpvorgänge. Und der Einsatz kleiner Hölzer – Barrique und Tonneau – neben den traditionellen Botti aus Slavonien hat es uns ermöglicht, die Liegezeiten des Weines im Keller zu begrenzen und so die Reifeprozesse zu beschleunigen". Nichts wurde dem Zufall überlassen.

Auch die Anwesenheit der wunderschönen Botti, die ich fotografiert habe und die ich als Erkennungszeichen dieses Artikels gewählt habe, ist kein Zufall. Ich spreche von 5 großen Fässern mit über 150 Hektoliter Fassungsvermögen, die eine fast 200-jährige Geschichte haben und bereits zu Zeiten der Marchesa vorhanden waren. Ernesto zeigte mir ein fotografisches Dokument über die Reinigung dieser Fässer von den Weinstein-Ablagerungen – nach über einem Jahrhundert Nutzung – und erklärte mir: "Holz ist, wenn es entsprechend gepflegt wird, praktisch ewig. Der Austausch der großen Fässer lässt sich auf ein Minimum reduzieren. Diese Botti ermöglichen es noch heute, einen Teil des Nebbiolo da Barolo zu verfeinern und dem Wein Eleganz und Angenehmes zu verleihen". Wir gehen an einem dieser Fässer vorbei – im Moment leer, aber mit Schwefeldioxid gesättigt und darauf wartend, wieder befüllt zu werden.

Als er mich in die abgelegenen Räume führt, in denen noch einige Tausend historische Flaschen ruhen – manche davon über hundert Jahre alt –, betont Ernesto mit Stolz, dass diese Flaschen nicht nur die Geschichte seiner Familie und der Marchesi di Barolo markieren, sondern auch die Geschichte Italiens und Italiens in der Welt begleitet haben. In diesem Zusammenhang zeigt er mir zum Beispiel einen Reisebrief aus dem Nahen Osten aus der ersten Hälfte des letzten Jahrhunderts. Mit einem Hauch von Rührung zeigt er mir dann einige sehr alte Flaschen, auch aus dem späten neunzehnten Jahrhundert: "In dieser Nische werden die Flaschen aller ältesten Jahrgänge aufbewahrt; es gibt noch einige mit dem Etikett Abbona – Flaschen, die meine Familie vor der Übernahme der Marchesi di Barolo produziert hat. Ich erinnere mich noch, dass zu Zeiten meiner Großmutter regelmäßig einige aus dem späten neunzehnten Jahrhundert geöffnet wurden ...".

Wir begeben uns in die Foresteria zum gemeinsamen Mittagessen: "Unser Restaurant ist nicht einmal besonders ausgeschildert. Es ist uns passiert, dass wir einige unserer Kunden an andere Restaurants in Barolo verwiesen haben, da unser Service nicht gerade darauf ausgerichtet ist, Gerichte à la carte zuzubereiten. Vielmehr geht es darum, einige Speisen der typischen Küche des Gebiets zu probieren, die in Begleitung eines Glases eines unserer Weine nach einer gezielten Auswahl gereicht werden".

Chapeau.