Montalbera, una historia de éxito

Conocemos la bodega Montalbera, una realidad ya consolidada que opera en las Langhe y en el Monferrato. Franco Morando continúa la tradición familiar y, con pasión y seriedad, desarrolla el trabajo ya iniciado siguiendo cánones de excelencia.
La historia de éxito se basa en el redescubrimiento y la consiguiente valorización del Ruché, antigua variedad de la tradición piemontese. El desafío está ganado, el Ruché comienza a tener notoriedad pero sobre todo el reconocimiento del mercado y legislativo que merece: las ventas están en crecimiento y en 2010 llega la DOCG. Luego la bodega completa la gama adquiriendo algunos viñedos de Nebbiolo da Barolo en Castiglione Falletto. Completa la gama, por así decirlo.
Le pedimos entonces a Franco que nos cuente sobre Montalbera, seguros de que su historia puede ser de nuestro interés.

Hola Franco. ¿Cuántas hectáreas de viñedo tienes? ¿En qué municipios?
Las bodegas son tres. La primera se encuentra en Castagnole Monferrato y se extiende por 140 hectáreas en una sola parcela. Es una tierra vocacional para el Ruché, antigua variedad autóctona piemontese, cuyo vino ha obtenido recientemente la DOCG. La segunda bodega está en Castiglione Tinella con un viñedo de 15 hectáreas. Es nuestra bodega histórica, casa natal de mi abuelo Enrico Riccardo, dedicada exclusivamente al cultivo del gran Moscato d'Asti. La tercera se encuentra en Castiglione Falletto, un pequeño retazo de 3 hectáreas de viñedos que se extienden hasta el municipio de La Morra, dedicados a la producción de Nebbiolo da Barolo.

En porcentaje, ¿cuál es la composición del viñedo por variedad?
En Castagnole Monferrato la distribución es la siguiente: aproximadamente 75 hectáreas de Ruché, 18 de Grignolino, 20 de Barbera d'Asti, 5 de Chardonnay, 10 de Viognier, 5 de Sauvignon y 7 hectáreas en una mezcla de otras variedades internacionales. La bodega de Castiglione Tinella está reservada únicamente al cultivo del Moscato d'Asti y la de Castiglione Falletto al Nebbiolo da Barolo.

¿Cuál es la composición del suelo del viñedo? ¿Cuál es la textura de la tierra, dividida entre arena, limo y arcilla?
En Castagnole Monferrato hay suelos muy tufáceos, pero en algunas partes con tendencia a arcilloso calcáreo. Pienso en el bricco LACCENTO que es predominantemente calcáreo. De ahí que en algunas notas de cata se encuentre este "destaque" de mineralidad. Castiglione Tinella se caracteriza por un suelo típicamente tufáceo mientras que en Castiglione Falletto tendencialmente encontramos la arcilla en predominio.

¿Cuál es la orientación de los viñedos? ¿Existen diferencias significativas entre los distintos viñedos?
La orientación es muy variada. Por ejemplo, en las 140 hectáreas de Castagnole Monferrato, subrayo que el Ruché necesita posiciones no particularmente expuestas a los rayos solares, al menos no de forma constante. Esto debido a su natural aromaticidad. De hecho, tampoco se realiza el clásico deshojado: correría el riesgo de "quemar los aromas" directamente en el viñedo y de llevar la uva en algunos casos a una sobremaduración no deseada. La uva tiene además una maduración natural extremadamente rápida en la última semana prevendimia.

¿Cuál es el comportamiento climático típico? ¿Existen diferencias significativas entre los distintos viñedos?
Con tres bodegas, una en el Monferrato y dos en las Langhe con una distancia de aproximadamente 30 km entre sí, se pueden registrar diferencias climáticas relevantes especialmente en el período estival. En cuanto a las precipitaciones, cito para todos el granizo, una realidad muy temida por nosotros los productores.

¿Cuál es la edad media del viñedo? ¿Hay algunas parcelas que se remontan a una época completamente diferente o los viñedos fueron plantados en el mismo período?
Los viñedos de Castiglione Tinella tienen todos más de 20 años. En cuanto a los viñedos de Castiglione Falletto, tenemos media hectárea que supera los 30 años mientras que las restantes 2,5 ha son de plantación joven, no superior a los 10 años. La bodega de Castagnole Monferrato está en continua evolución. Señalo que la adquirimos en 1980 con solo 5 hectáreas y ahora tenemos nada menos que 140, no todas de nueva plantación, pero de todas formas en su parte preponderante. Los viñedos más jóvenes de Ruché están dedicados a las versiones clásicas y a nuestra nueva etiqueta de "lanzamiento", el Ruché 2.0, el primero para beber frío como un vino blanco. Los viñedos con más de 25 años están reservados a nuestras selecciones.

¿Cuál es la densidad de plantación de las vides por hectárea?
4000 cepas/ha

¿Cuál es el sistema de conducción de los viñedos? ¿Cuál es la altura media de las plantas desde el suelo? ¿Cuáles son los portainjertos?
Gujot bajo a 85/90 cm; Los portainjertos: 420 A, Kober 5BB, 110 Richter.

¿Cuál es el rendimiento de las uvas por ha? ¿Cuánta uva produce cada planta?
Depende de los tipos de vino. Nos mantenemos en cualquier caso por debajo de los estrictos límites indicados en los disciplinares, que en Piemonte son ya de extrema severidad.

¿Qué tipo de abonado utilizas?
Tradicional, químico.

¿Cuál es la época vendimial de las distintas variedades que cultivas?
Depende del tipo de vino, en cualquier caso desde mediados de septiembre hasta mediados de noviembre entre las tres explotaciones agrícolas.

Pasemos a la bodega y hablemos de vinificación. ¿Cuánto dura la maceración tumultuosa de los distintos vinos? ¿Cuántos punchdowns y remontados?
La maceración tumultuosa dura de 5 a 25 días en función de la variedad y del vino que se quiere obtener. En cuanto a los remontados, en la primera fase de fermentación hacemos 5-6 al día que se reducen hasta el término de la misma. Los punchdowns no se realizan a mano debido a la fuerte tecnología que tenemos en bodega y me resulta muy difícil pensar que todavía haya bodegas que lo hagan. A propósito, subrayo que en cuanto a nuestros vinos de alta gama realizamos délestages para obtener mayor elegancia y sedosidad.

¿Cuánto dura la maceración lenta? ¿Y la maloláctica?
La maceración lenta dura de 5 a 15/18 días. En cuanto a la maloláctica en los Ruché es inmediatamente posterior a la fermentación alcohólica durante 8/9 días – igual para el Grignolino – mientras que en la Barbera no es espontánea sino de "provocación" cuando se considera oportuno con la adición de "bacterias malolácticas".

¿Cuántos trasiegos son necesarios?
Depende de la añada, en cualquier caso de 3 a 5.

¿Cuánto dura la estabilización? ¿En qué recipientes se realiza la crianza?
Mínimo 6 meses hasta llegar a los 12-13 del Ruché Laccento y los 18-20 para el Ruché Limpronta y la Barbera Lequilibrio (sometida a un paso por madera).

¿Los vinos son sometidos a la acción del sulfuroso con función antiséptica? ¿Están sujetos a otros tratamientos?
Sí, con máxima atención a adiciones mínimas y precisas en lo que respecta al sulfuroso.

¿Cuántas botellas produces en total? ¿Y por cada vino individual?
En total producimos aproximadamente 400.000 botellas. Familia Ruché: 200.000 entre las distintas etiquetas. Aproximadamente 50.000 para las Bollicine y las restantes distribuidas en los distintos otros tipos.

¿Cuál es el momento óptimo para el consumo de los vinos?
¡Los vinos hay que beberlos! Odio a las personas que esperan 10 años para descorchar una botella. Es obvio – y hablo por mí mismo – que el apasionado y el entendido comprende que un Barolo o el Ruché Limpronta – mi selección de Ruché criada en madera – da su máximo esplendor después de años de botella, pero no precisamente después de 10-15. El vino es vida y la vida tiene un principio y un fin como todo.

Te resumo brevemente en pocas palabras la filosofía productiva Montalbera:
"El sueño de todas las generaciones de hombres dedicados al vino que nos han precedido es obtener del cultivo el mejor fruto-uva posible, transformarlo en vino sin desperdiciar ni alterar el patrimonio de sabor y aroma sintetizado por la naturaleza en el fruto, vinificar sin perder ni una onza del valor nativo". (Prefacio de Luca Maroni a: Le buone pratiche per la vinificazione e la conservazione dei vini - Louis Oudart - 1ª publicación en 1877 por parte de la Reale accademia dell'agricoltura di Torino).

Y nosotros hemos probado los Ruché Laccento y Limpronta y el Barolo Levoluzione.