Crèmes solaires pour protéger les grains de raisin des rayons UV

La nouveauté vient d'Australie : une crème solaire pourrait permettre à tous les viticulteurs de protéger leurs grains de raisin exposés aux fortes températures durant certains mois de l'année.

Le soleil, source d'énergie qui permet la création et la croissance des plantes et des récoltes, devient souvent la cause de leur mort ou de leur destruction. Il est en effet fréquent, notamment dans certains pays du monde et à certaines périodes de l'année, de se retrouver face à des champs complètement brûlés par le soleil, ou des cultures endommagées par les fortes températures. Cette année même, nous avons assisté à l'absence de production d'huile d'olive extra vierge due aux changements climatiques soudains.

Une nouvelle particulière, mais absolument tournée vers la prévention des dommages causés par le soleil, vient d'Australie : la solution pour tenter de protéger les récoltes de raisin serait précisément l'utilisation de crème solaire pour protéger chaque grain des brûlures provoquées par le soleil. Un peu comme il arrive à la peau qui, durant les mois estivaux, peut se brûler lors d'expositions au soleil, les grains de raisin pourraient eux aussi subir des dommages dus aux coups de soleil.

Telle est la théorie expliquée par Bruce Tyrrell, président de Tyrrell's Wines, qui lors de son intervention à la Hunter Valley à la BBC a raconté comment il devient indispensable de prendre soin des grains de raisin grâce à des "crèmes solaires" particulières.

Les crèmes solaires qui permettraient au raisin de se protéger des rayons intenses du soleil ne seraient autres qu'une couche de kaolinite, qui permet de protéger le raisin des rayons UV et d'éviter ainsi les coups de soleil. Assurément, tout remède utile à la protection des grains de raisin pourrait devenir indispensable pour chaque viticulteur. Plusieurs études menées le novembre dernier et effectuées par l'Agwa – Australian Grape and Wine Authority – ont montré que toutes les crèmes solaires à base d'argile peuvent préserver les raisins exposés aux coups de chaleur, tout en accélérant leur maturation, aussi bien lors des journées où la température dépasse les 35 degrés, que lors d'une exposition sur une journée entière où l'on dépasse les 40 degrés. Cependant, selon les techniciens, il n'est possible d'appliquer le traitement que si la température est inférieure à 28 degrés, sinon la crème pourrait sécher avant même d'atteindre les grains de raisin.